A Ravello, in piena costiera amalfitana, è attiva da alcuni anni una scuola di cucina frequentata da chef di tutta Europa, capace di diffondere nel mondo alcuni dei principali elementi della cucina mediterranea, così ambiti dai cuochi dell’intero pianeta. L’insegnante è una dinamica signora di quasi settant’anni, rotondetta e dalla faccia simpatica: Mamma Agata. Da alcuni anni, presso la propria abitazione, ha attrezzato una cucina in cui ospita allievi desiderosi di apprendere i segreti maturati in tanti anni di onorata attività
Quando a 13 anni venne assunta nella cucina della villa di una ricca signora americana, nei pressi di Amalfi, non credeva certo di diventare, di li a qualche lustro, una delle maggiori attrazioni internazionali della costiera. Oggi, a quasi settanta anni quella che è conosciuta come Mamma Agata, è la titolare di una delle scuole di cucina più famose e conosciute del mondo,assai nota in particolare nei paesi anglosassoni. A partire dal 1997 stabilì con la figlia Chiara (oggi direttore della società) e il genero Gennaro (esperto sommelier) di adibire una parte della propria abitazione a spazi per le lezioni che intendeva impartire a tutti coloro che ne volessero far ricorso, al fine di mettere i propri studenti a conoscenza della incredibile esperienza gastronomica accumulata in tanti anni. Vennero così allestite una moderna ed efficiente cucina, una splendida terrazza coperta con vista panoramica sul mare, un grande e comodo tavolo per degustare, al termine di una faticosa giornata tra i fornelli, il risultato delle fatiche culinarie. La decisione l’aveva presa dopo mezzo secolo passato ad allietare le tavole di alcuni dei personaggi più famosi del Novecento: Humphrey Bogart, Anita Eckberg, Elisabeth Taylor, Richard Burton, Van Efflin, Charles Cubbon, Giovanni e Susanna Agnelli, Gore Vidal, hanno fatto ricorso alla sua sapienza gastronomica per memorabili pasti lungo le coste dell’incantevole scorcio di mare campano. Di Federico Fellini ricorda la smisurata passione per la pasta e fagioli (amore condiviso anche dal suo storico alter ego cinematografico Marcello Mastroianni), mentre di Jaqueline Kennedy il desiderio di farsi portare i piatti appena cucinati ai bordi della piscina di Villa Cimbrone, celeberrima per il panorama mozzafiato che si poteva godere dalla sua Terrazza dell’infinito. Fred Astaire, dopo una robusta porzione di spaghetti alla puttanesca made in Mamma Agata, si alzò dal tavolo e cominciò a ballare con l’anziana madre della padrona di casa. I corsi costano da un minimo di 100 euro a giornata fino a 325 euro, a seconda della tipologia scelta, e possono accogliere fino a un massimo di 8 persone. Accanto alla terrazza è stata allestita una piccola fattoria dove vengono allevati animali da cortile, mentre sotto si estende una vasta area coltivata ad orto assai ricca di piante aromatiche e un piccolo agrumeto, poiché la quasi totalità degli ingredienti utilizzati da Mamma Agata per le pietanze sono prodotti, naturalmente, nel suo terreno. Oggi il suo corso di cucina raccoglie iscrizioni da tutte le parti del mondo: dalla Nuova Zelanda alla Russia, passando dall’America. A rendere ancora più affascinante la sosta da Mamma Agata è la splendida cornice in cui è posta la residenza della famosa cuoca. Ravello è un paesino di poco più di duemila abitanti posto su di un altopiano lungo la costiera amalfitana nel Golfo di Salerno, reso celebre dai film di Roberto Rossellini e dalla predilezione per i suoi luoghi di Richard Wagner che, cantandone l’incanto, ne fece una meta d’elezione per una nutrita schiera di intellettuali di un po’ tutto il mondo. Da molti anni è meta privilegiata di numerosi turisti inglesi e statunitensi che amano soggiornare nelle splendide residenze, di cui si distinguono i fantastici giardini, a picco sul mare. Per Trip Advisor, la più celebre community di viaggiatori, Mamma Agata è la prima e più importante attrazione di Ravello, mentre il Food & Wine Magazine la pone fra le dieci migliori scuole di cucina esistenti nella penisola. A luglio tutti coloro che vorranno meglio conoscere le specialità e i segreti della cucina di Mamma Agata, oltre che conoscere nei particolari i tanti aneddoti che hanno costellato la sua vita di chef prediletto dai vip, potranno acquistare il volume che ne raccoglie le testimonianze dal titolo, rigorosamente in inglese, Agata’s Cook – Book. Un altro tassello per completare il mosaico di una cucina, quale quella italiana, che non teme confronti.
Mario Rossi
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